Des funérailles d’Etat ont été organisées vendredi à Accra, la capitale du Ghana, en hommage au joueur de football Christian Atsu, décédé dans le séisme qui a endeuillé la Turquie le mois dernier.

Présidée par le chef de l’Etat Nana Akufo-Addo, la cérémonie s’est déroulée en présence de la famille du défunt.

L’épouse du footballeur ghanéen, Marie-Claire Rupio, a du déléguer la lecture de son discours, n’ayant pas pu retenir ses larmes : « La dépouille mortelle d’un père et d’un mari bien-aimé est allongée devant moi aujourd’hui. Ce matin-là, j’étais loin de me douter que Dieu te rappellerait à sa maison. Dans la vie, je t’aime, mon chéri. Dans la mort, je fais de même. Cela me brise le cœur de te perdre« . 

D’anciens coéquipiers, qui portaient un t-shirt à son effigie, et de nombreux fans, ont défilé devant le cercueil drapé aux couleurs du Ghana.

Mustapha Hamid, ministre ghanéen de la jeunesse et des sports s’est également exprimé :

« La perte douloureuse de notre frère Christian Atsu a sans aucun doute laissé des traces indélébiles dans l’esprit et le cœur de nos compatriotes, de nos coéquipiers, de nos amis, de nos familles et de la nation. Le gouvernement et les Ghanéens continueront à se souvenir de Christian Atsu comme de l’un des joueurs les plus engagés, les plus dévoués, les plus performants et comme d’une star du football de notre temps. »

Christian Atsu est décédé à l’âge de 31 ans dans le puissant tremblement de terre qui a frappé la Turquie et la Syrie le 6 février, il évoluait depuis septembre dernier au sein du club d’Hatay (première division turque), basé à Antakya (sud), proche de l’épicentre.

 Après deux semaines de recherche, son corps a été retrouvé le 18 février dans les décombres de l’immeuble où il vivait. Il sera enterré à Ada, sa ville d’origine, dans le sud-est du Ghana.

La boxe reprend progressivement ses droits en Libye après avoir été bannie sous le régime de Mouammar  Kadhafi.

Omar Bouhwiyah, en pleine séance d’entraînement . Le kickboxeur travaille ses abdominaux à grands coups de poing et de pied dans un punching-ball à Tripoli.

A l’image d’Omar plusieurs autres libyens ont renoué avec le noble art et participent à diverses compétitions. C’est en 2013 est tombé par hasard sur un groupe consacré à la boxe dans sa ville.

« C’est par hasard que j’ai commencé à boxer. Je suis tombé sur une page Facebook de boxe libyenne et j’ai vu qu’il y avait des combats à Benghazi, alors j’ai contacté les administrateurs de la page et c’était le début. Mon amour pour la boxe est inné. Quand j’étais petit, je regardais des films d’action. », explique l’athlète. 

Omar Bouhwiyah rêve même de devenir champion du monde. Mais plus qu’un sport la boxe est pour Omar une thérapie. Mieux une école de vie.

« J’aime le kickboxing parce qu’il vous donne confiance en vous, de sorte que lorsque face à un problème, vous pouvez le surmonter par vous-même. Cela permet aussi d’avoir le sens des responsabilités et d’évacuer les énergies négatives »; affirme le boxeur.

La boxe est de retour en Libye depuis la révolution de 2011. En 1979, elle avait été interdite tout comme la lutte et plusieurs autres sports de combat. Officiellement jugés trop violent par Kadhafi. Alors que sa réputation dépassait les frontières du pays.

« J’avais une ambition. Nous allions à des combats en Italie, mais soudain la boxe a été interdite, alors j’ai été frustré et j’ai arrêté de boxer. C’est malheureux ce qui s’est passé, parce que la boxe nous réunissait et nous la pratiquions pour nous amuser avec nos amis. La boxe rassemble tout le monde, mais tout d’un coup, elle a été interdite et chacun a suivi sa propre voie.’’, regrette Omar Zlitni, entraîneur de boxe.

Pour les Libyens, l’ancien « guide », obsédé par le culte de sa personnalité, voyait les sports individuels d’un mauvais œil car susceptibles de faire émerger des « héros » lui volant la vedette.

Après la révolution de 2011, qui a entraîné la chute et la mort de Kadhafi, Omar Zlitni a retrouvé ses vieux amis. Ensemble, rétabli la fédération nationale de boxe.

Les chefs des gouvernements espagnol et portugais ont affirmé mercredi que l’inclusion du Maroc « améliore » leur candidature conjointe pour l’organisation de la Coupe du monde de football 2030, et lance un message d’union entre l’Europe et l’Afrique.

« Je pense que cette candidature de la péninsule ibérique avec le Maroc revêt un poids, un message très important pour le monde, et en particulier pour l’Europe et l’Afrique », a soutenu le Premier ministre portugais Antonio Costa lors d’une conférence de presse organisée en compagnie de son homologue espagnol, Pedro Sanchez, dans le cadre d’un sommet bilatéral à Lanzarote, aux îles Canaries.

« Nous sommes deux continents voisins et nous voulons travailler ensemble. Nous ne sommes pas deux continents distants qui souhaitent rivaliser mais qui, au contraire, souhaitent célébrer ensemble le sport et toutes les valeurs associées au sport », a ajouté M. Costa, au lendemain de l’annonce par le roi Mohammed VI de l’ajout du Maroc à la candidature hispano-portugaise pour l’organisation du Mondial-2030.

Par ailleurs, l’ajout du Maroc « place la candidature conjointe de l’Espagne et du Portugal dans des dispositions optimales pour remporter cette course », a souligné M. Sanchez. « Cela renvoie un message positif et améliore les conditions » d’obtention de l’organisation de l’évènement, a ajouté le chef du gouvernement espagnol.

Le 5 juin 2021, lors d’un match amical entre les deux pays, l’Espagne et le Portugal avaient annoncé leur candidature conjointe, avant d’y intégrer l’Ukraine en octobre 2022, un geste symbolique après l’invasion du pays par la Russie.

Mais selon la presse espagnole, l’ajout du Maroc confirme que l’Ukraine pourrait être évincée du projet en raison de la récente suspension du président de la Fédération ukrainienne de football pour des faits de corruption présumée.

Mercredi, ni Antonio Costa ni Pedro Sanchez n’ont mentionné l’Ukraine durant leur conférence de presse.

Selon une source au sein de la fédération espagnole, des représentants des trois instances devaient se réunir ce mercredi à Kigali, au Rwanda, en marge du Congrès de la Fifa.

La sélection marocaine est devenue au Qatar la première équipe africaine à atteindre les demi-finales d’un Mondial, après avoir éliminé précisément l’Espagne et le Portugal.

En 2030, la Coupe du monde de football fêtera son centenaire. La première édition, en 1930, avait été organisée et remportée par l’Uruguay, qui est aussi candidate pour organiser le Mondial-2030 aux côtés de l’Argentine, du Paraguay et du Chili.